La Escitia salvaje

Geórgicas, III, 349-383

No es así, en cambio, entre los pueblos escitas,

donde el lago Meotis y el turbio río Istro,

que arrastra las arenas amarillas, y donde,

cuando ya ha discurrido hasta mitad del polo,

retrocede el Ródope. Allí a los animales

los cierran en establos, que allí no asoma

la hierba por el campo ni en los árboles hojas;  

al contrario, la tierra se extiende debajo

de montones de nieve y gruesas capas de hielo

que alcanzan hasta siete codos. Siempre es invierno,

siempre los vientos Cauros, que soplan aire frío;

el sol nunca disipa las sombras desvaídas

ni cuando a la más alta región del firmamento

tirado por caballos se aproxima, ni cuando

su carro precipita y se baña en la roja

llanura del Océano. En la corriente del río

costras cuajan de hielo con toda rapidez

ruedas cargan ferradas las aguas a su espalda

antes naves llevaban, anchos carros ahora;

los objetos de bronce se rajan por doquier

sobre la carne quedan tiesas las vestiduras,

el vino que fue líquido lo cortan con el hacha,

se vuelven las lagunas duro hielo, se forman

horribles carámbanos en las hirsutas barbas.

Entretanto en el cielo no deja de nevar:

se mueren los ganados; allí se quedan yertos,

cubiertos por la nieve, los corpulentos bueyes;

los ciervos atrapados por la extraña mole

en prietos escuadrones apenas dejan ver

las puntas de los cuernos. Y ya no los acosan

echándoles los perros ni con trampa ninguna,

o aterrorizados por esos espantajos

de plumas coloradas: llegándose hasta ellos

les clavan el cuchillo, en tanto que los ciervos

en vano apechugan el monte que los para,

y en medio de roncos berridos los degüellan,

y a cuestas se los llevan con gritos de alegría.

Pasan sus ratos de ocio estos hombres en grutas

cavadas bajo tierra, y acercan rodando

pilas de robles y olmos enteros al hogar,

y los echan al fuego. Aquí pasan la noche

entregados al juego, y muy contentos beben

el jugo fermentado del ácido serbal

como si fuera vino. Esta indómita raza

de hombres sometidos al norte hiperbóreo

azótala el Euro de los montes Rifeos

y con rojas zamarras el cuerpo se protege.

                                 *

At non qua Scythiae gentes Maeotiaque unda,

turbidus et torquens flauentis Hister harenas,              

quaque redit medium Rhodope porrecta sub axem.

illic clausa tenent stabulis armenta, neque ullae

aut herbae campo apparent aut arbore frondes;

sed iacet aggeribus niueis informis et alto

terra gelu late septemque adsurgit in ulnas.              

semper hiems, semper spirantes frigora Cauri;

tum Sol pallentis haud umquam discutit umbras,

nec cum inuectus equis altum petit aethera, nec cum

praecipitem Oceani rubro lauit aequore currum.

concrescunt subitae currenti in flumine crustae,              

undaque iam tergo ferratos sustinet orbis,

puppibus illa prius, patulis nunc hospita plaustris;

aeraque dissiliunt uulgo, uestesque rigescunt

indutae, caeduntque securibus umida uina,

et totae solidam in glaciem uertere lacunae,               

stiriaque impexis induruit horrida barbis.

interea toto non setius aere ningit:

intereunt pecudes, stant circumfusa pruinis

corpora magna boum, confertoque agmine cerui

torpent mole noua et summis uix cornibus exstant.              

hos non immissis canibus, non cassibus ullis

puniceaeue agitant pauidos formidine pennae,

sed frustra oppositum trudentis pectore montem

comminus obtruncant ferro grauiterque rudentis

caedunt et magno laeti clamore reportant.              

ipsi in defossis specubus secura sub alta

otia agunt terra, congestaque robora totasque

aduoluere focis ulmos ignique dedere.

hic noctem ludo ducunt, et pocula laeti

fermento atque acidis imitantur uitea sorbis.              

talis Hyperboreo Septem subiecta trioni

gens effrena uirum Riphaeo tunditur Euro

et pecudum fuluis uelatur corpora saetis.