Plagas

Geórgicas, III, 414-439

Aprende a quemar también en los establos

el oloroso enebro y a poner en fuga

con el vapor del gálbano el áspid venenosa.

Muchas veces la víbora, de tacto peligroso,

se escondió debajo de pesebres sin mover,

y allí escapó asustada de la luz,

o la culebra, peste cruel de las vacadas,

que se suele escurrir por las sombras del techo

y al ganado asperjar con su veneno, buscó

el abrigo del suelo. ¡Coge piedras, pastor,

coge un palo, aplástala cuando se empina

ominosa y el cuello silbando se le hincha!

Ya escondió profunda la tímida cabeza

en su huida, cuando se parten los anillos

de la mitad del cuerpo y el final de la cola,

las lentas roscas últimas arrastra sinuosa.

Se da una sierpe mala en los montes de Calabria

que tuerce las espaldas escamosas, el pecho

muy erguido y el vientre oblongo jaspeado

de máculas enormes, que mientras de sus fuentes

brotan los manantiales y mientras se empapan

las tierras con la fresca primavera y los austros,

tan llovedores, ella vive en los estanques,

habita las orillas, y llena el negro buche

de ranas parlanchinas y peces sin medida;

Después, cuando se seca la charca y se cuartean

las tierras abrasadas, salta a terreno seco,

y virando los ojos encendidos, rabiosa

de sed el campo asola y acobárdala el calor.

No me coja un dulce sueño al aire libre

ni disfrute tumbado en el lecho del bosque,

entre las hierbas, cuando, mudada la camisa,

radiante serpentea en su nueva juventud,

o al haber dejado atrás los viboreznos,

los huevos en el nido, remonta cara el sol

y la lengua en la boca trisulca centellea.

                                *

     Disce et odoratam stabulis accendere cedrum
galbaneoque agitare grauis nidore chelydros. 

saepe sub immotis praesepibus aut mala tactu
uipera delituit caelumque exterrita fugit,

aut tecto adsuetus coluber succedere et umbrae
(pestis acerba boum) pecorique aspergere uirus
fouit humum. cape saxa manu, cape robora, pastor, 
tollentemque minas et sibila colla tumentem
deice! iamque fuga timidum caput abdidit alte,
cum medii nexus extremaeque agmina caudae
soluuntur, tardosque trahit sinus ultimus orbis.

est etiam ille malus Calabris in saltibus anguis
squamea conuoluens sublato pectore terga
atque notis longam maculosus grandibus aluum,

qui, dum amnes ulli rumpuntur fontibus et dum
uere madent udo terrae ac pluuialibus Austris,
stagna colit ripisque habitans hic piscibus atram
improbus ingluuiem ranisque loquacibus explet;

                      postquam exusta palus terraeque ardore dehiscunt,
                      exsilit in siccum, et flammantia lumina torquens
                      saeuit agris asperque siti atque exterritus aestu.
                      ne mihi tum mollis sub diuo carpere somnos
                      neu dorso nemoris libeat iacuisse per herbas,
                      cum positis nouus exuuiis nitidusque iuuenta
                      uoluitur, aut catulos tectis aut oua relinquens,
                      arduus ad solem et linguis micat ore trisulcis.