Enfermedades

Geórgicas, III, 440-473

También te enseñaré, de las enfermedades,

las causas y los síntomas. La sarna asquerosa

ataca a las ovejas cuando la lluvia fría

y el invierno crudo se meten hasta el tuétano

con sus escarchas blancas, o si el sucio sudor

en la piel ya esquilada se quedó adherido,

y zarzas puntiagudas su cuerpo desollaron.

Por eso los pastores sumergen el ganado

en corrientes de agua dulce y el mardano

baña el vellón mojado entre los remolinos

y se lo va llevando la corriente; o bien

el cuerpo esquilado de amargo alpechín

les untan y añaden azufre natural

y espuma de plata y pez del monte Ideo

y cera mantecosa y cebollas albarranas

y eléboro fuerte y el negro betún.

Pero ningún remedio presta más a estos males

que sajar con la faca la boca de la llaga:

la enfermedad vive y se nutre si está oculta,

si se niega el pastor a poner las heridas

en manos de los médicos, y se queda sentado

suplicando mejores auspicios a los dioses.

Cuando ha penetrado el dolor en los huesos

de la res baladora y se torna muy violento,

y estraga los miembros la fiebre sitibunda,

aún es mejor sacar la ardiente calentura

sangrándole la vena que late entre las uñas;

así hacen los bisaltas y el gelono feroz,

que huyendo al Ródope y los desiertos getas

leche bebe cuajada con sangre de caballo.

Si a lo lejos vieras que alguna oveja

busca la dulce sombra o cansina mordisquea

las puntas de las hierbas y va siempre la última

o en medio del campo se tumba a pacer

y se recoge sola, ya entrada la noche,

ataja a escape el mal con el cuchillo, antes

de que el terrorífico contagio serpentee

por todo el incauto rebaño. Pues no tantas

tormentas se desatan en aguas turbulentas

como enfermedades padecen los ganados.

Que no atacan los males cabeza por cabeza

sino a la dehesa entera de repente,

las crías, el rebaño, el encaste entero,

del primero al último, todos a la vez.  

Lo sabrá el que mire, ahora, todavía,

después de tanto tiempo, los Alpes levantados,

las quintas montañosas que quedan en la Nórica,

los campos de Yapidia, que riega el Timavo,

y los reinos desiertos de aquellos pastores,

y a lo largo y ancho, bosques abandonados.

                                  *

Morborum quoque te causas et signa docebo. 

turpis ouis temptat scabies, ubi frigidus imber
altius ad uiuum persedit et horrida cano
bruma gelu, uel cum tonsis inlotus adhaesit
sudor, et hirsuti secuerunt corpora uepres.

dulcibus idcirco fluuiis pecus omne magistri
perfundunt, udisque aries in gurgite uillis
mersatur, missusque secundo defluit amni;

aut tonsum tristi contingunt corpus amurca
et spumas miscent argenti uiuaque sulpura
Idaeasque pices et pinguis unguine ceras
scillamque elleborosque grauis nigrumque bitumen.

non tamen ulla magis praesens fortuna laborum est
quam si quis ferro potuit rescindere summum
ulceris os: alitur uitium uiuitque tegendo,
dum medicas adhibere manus ad uulnera pastor
abnegat et meliora deos sedet omina poscens.

quin etiam, ima dolor balantum lapsus ad ossa
cum furit atque artus depascitur arida febris,
profuit incensos aestus auertere et inter
ima ferire pedis salientem sanguine uenam, 
Bisaltae quo more solent acerque Gelonus,
cum fugit in Rhodopen atque in deserta Getarum,
et lac concretum cum sanguine potat equino.

                       quam procul aut molli succedere saepius umbrae
                       uideris aut summas carpentem ignauius herbas
                       extremamque sequi, aut medio procumbere campo
                       pascentem et serae solam decedere nocti—
                       continuo culpam ferro compesce, priusquam
                       dira per incautum serpant contagia uulgus.