Importancia de las cabras

Geórgicas, III, 284-321

Y entre tanto pasa el tiempo sin remedio,

pasa y seguimos dando vueltas a los detalles,

cautivos del amor. Basta ya de esos ganados,

que nos queda la otra parte de este asunto,

la cabaña lanar y las cabras hirsutas.

Esto sí es trabajo, oh recios labradores,

de aquí sí podéis esperar los elogios.

Y no se me oculta lo difícil que es

salir airoso de esta empresa con palabras,

y añadir ese honor a las cosas sencillas.

Pero tengo un dulce amor que me arrebata

por ásperos desiertos del Parnaso; me gusta

ir por las cumbres donde no hay huellas de otros

que a la fuente Castalia se vayan desviando

por fáciles pendientes. Oh veneranda Pales,

con voz sublime ahora tenemos que cantar.

   Nada más empezar digo que es necesario

que pasten las ovejas en cijas confortables,

en tanto que retorna la estación frondosa,

y por el duro suelo se esparza mucha paja

con haces de helecho, que el frío de los hielos

a los tiernos corderos no haga ningún daño

ni les entre la sarna y las feas pateras.

A continuación cambio de asunto y dispongo

echarles a las cabras hojas de los madroños

y abastecerlas bien de agua fresca del río,

que miren los establos hacia el mediodía,

hacia el sol de invierno, al abrigo del viento,

allá cuando el frío Acuario ya declina

y se mete en lluvias para el fin del año.

Las hemos de atender con no menos cuidado,

por más que se aprecie la lana de Mileto

cuando la han hervido en púrpura de Tiro.

Su prole es más nutrida, su leche más copiosa;

cuanta más sea la espuma que dejen en los cubos

tras exprimir la ubre, tanto más manarán

al ordeñar las tetas exuberantes chorros.

También rapan las barbas, los blancos mentones

a los chivos del Cínipe, su áspera pelambre,

de uso en los reales y para vestimenta

de pescadores pobres. Pacen allá en los bosques

y cumbres del Liceo, las zarzas espinosas,

las matas que se crían por entre asperezas.

De volver al redil ellas solas se acuerdan

y guían a los suyos y apenas son capaces

de pasar con sus ubres cargadas por la puerta.

Así que pondrás tanto más celo en apartarlas

lejos de las heladas y de los ventisqueros

cuanto menos reclaman la atención del hombre,

y les tendrás a punto el pasto generoso,

ramones de forraje, y no cierres los pajares

todo el tiempo que dure la estación de la bruma.