Colmena o dujo

Geórgicas, IV, 1-50

Cantemos luego al don divino de la miel,

que baja desde el cielo: oh Mecenas, también    

hacia esta nueva parte dirige tu mirada,

dignos de admirar serán los espectáculos

de su pequeño mundo, los valientes caudillos,

los pueblos, las costumbres, las luchas, los afanes

de toda una estirpe que ahora, por orden,

habré de describir. Labor de poca monta,

mas no de gloria poca si númenes propicios

lo consienten y Apolo mis súplicas escucha. 

Lo primero es buscar morada y residencia

a las abejas donde el viento no penetre

-pues los vientos impiden llevar sustento a casa-,

donde ni el cabrito tozón ni las ovejas

se pongan a brincar encima de las flores,

o la ternera que anda suelta en la campiña

pisotee el rocío y aplaste las hierbas

cuando están creciendo. Manténganse bien lejos

los pintados lagartos de áspera lomera

de las ricas colmenas, y los abejarucos

y tantos otros pájaros, y Procne, que en el pecho

señales de sus manos lleva ensangrentadas;

pues todo lo devastan por doquier, e incluso

al vuelo con el pico se llevan las abejas,

sabroso es alimento para nidos tan crueles.

Pero ténganse cerca las fuentes cristalinas

los estanques lozanos de musgo, el arroyuelo

que se desliza entre las yerbas, y una palma

o un robusto acebuche dé sombra al entradero,

y así, cuando los nuevos reyes, por primavera,

que es su tiempo, hagan marchar a sus enjambres,

y salgan a jugar las crías del panal,

la orilla vecina será una invitación

a irse del calor, y en mitad del camino

de un árbol las tendrá su fronda acogedora.

Por en medio del agua, corriente o estancada,

echa de través ramas de sauce y grandes piedras,

que puedan en los puentes posarse numerosos

y al sol del verano sus alas desplegar,

si resulta que el Euro mojó a las tardineras

o las hundió desatado en aguas de Neptuno.

Y alrededor florezcan las casias vigorosas,

y el tomillo rastrero, que aroma desde lejos,

y abundante ajedrea de intensa fragancia,

y beban en la fuente del riego las violetas.

Han de ser de angostas piqueras las colmenas,

ya las tengas sujetas a cortezas vaciadas

o bien estén tejidas de mimbre perezoso:

pues la miel el invierno la cuaja con el frío

y el calor la derrite hasta volverla líquida.

Uno y otro extremo, tratándose de abejas,

es de mucho temer: no en vano untan ellas

a modo en sus moradas con cera las rendijas,

con flores y propóleo tapan las aberturas

y a tal fin guardan goma que habrán recolectado

más blanda que la liga y la pez del frigio Ida.

A menudo pusieron, si la fama es cierta,

su hogar en guaridas cavadas bajo tierra,

y las han hallado entre los poros de las piedras

y dentro de los huecos de árboles podridos.

Tú, en cambio, las colmenas, que están llenas de grietas,

con barro blando unta y cúbrelo bien todo

y echa por encima alguna que otra rama.

Y no dejes el tejo que crezca muy cercano,

ni al fuego los cangrejos ponerse colorados,

ni te fíes de charcas profundas, allí donde

la peste del cieno es más fuerte o donde,

cuando se las golpea, suenan las peñas cavas

y rebota la imagen deforme de la voz.

Protinus aerii mellis caelestia dona

exsequar: hanc etiam, Maecenas, adspice partem.

Admiranda tibi levium spectacula rerum

magnanimosque duces totiusque ordine gentis

mores et studia et populos et proelia dicam.               5

In tenui labor; at tenuis non gloria, si quem

numina laeva sinunt auditque vocatus Apollo.

Principio sedes apibus statioque petenda,

quo neque sit ventis aditus—nam pabula venti

ferre domum prohibent—neque oves haedique petulci               10

floribus insultent aut errans bucula campo

decutiat rorem et surgentes atterat herbas.

Absint et picti squalentia terga lacerti

pinguibus a stabulis meropesque aliaeque volucres

et manibus Procne pectus signata cruentis;               15

omnia nam late vastant ipsasque volantes

ore ferunt dulcem nidis immitibus escam.

At liquidi fontes et stagna virentia musco

adsint et tenuis fugiens per gramina rivus,

palmaque vestibulum aut ingens oleaster inumbret,               20

ut, cum prima novi ducent examina reges

vere suo ludetque favis emissa iuventus,

vicina invitet decedere ripa calori,

obviaque hospitiis teneat frondentibus arbos.

In medium, seu stabit iners seu profluet umor,               25

transversas salices et grandia conice saxa,

pontibus ut crebris possint consistere et alas

pandere ad aestivum solem, si forte morantes

sparserit aut praeceps Neptuno immerserit Eurus.

Haec circum casiae virides et olentia late               30

serpylla et graviter spirantis copia thymbrae

floreat inriguumque bibant violaria fontem.

Ipsa autem, seu corticibus tibi suta cavatis,

seu lento fuerint alvaria vimine texta,

angustos habeant aditus: nam frigore mella               35

cogit hiems, eademque calor liquefacta remittit.

Utraque vis apibus pariter metuenda; neque illae

nequiquam in tectis certatim tenuia cera

spiramenta linunt fucoque et floribus oras

explent collectumque haec ipsa ad munera gluten               40

et visco et Phrygiae servant pice lentius Idae.

Saepe etiam effossis, si vera est fama, latebris

sub terra fovere larem, penitusque repertae

pumicibusque cavis exesaeque arboris antro.

Tu tamen et levi rimosa cubilia limo               45

ungue fovens circum et raras superinice frondes.

Neu propius tectis taxum sine, neve rubentes

ure foco cancros, altae neu crede paludi,

aut ubi odor caeni gravis aut ubi concava pulsu

saxa sonant vocisque offensa resultat imago.